정보 과잉 시대, ‘의도적 소비’가 필요한 이유

1️⃣ 폭주하는 정보의 홍수: ‘무의식적 소비’의 덫에 빠지다

우리는 지금 하루 24시간 내내 정보의 홍수 속에 살아가고 있다. 스마트폰만 켜면 SNS 피드, 실시간 뉴스, 유튜브 알고리즘 추천, 이메일, 광고 알림까지 끝도 없이 쏟아진다. 중요한 건 이 정보들이 ‘내가 원해서 본 것’이라기보다, 대부분은 무심코 클릭한 한 번의 선택이 이어낸 알고리즘의 결과물이라는 점이다. 사람들은 자신이 정보를 선택한다고 믿지만, 실제로는 정보가 그들을 선택하고 있다. 이처럼 정보 소비가 무의식적이고 수동적이 되는 순간, 우리는 끊임없이 반응만 하는 존재로 전락한다.

무의식적인 정보 소비는 단순한 시간 낭비를 넘어서 우리의 주의력, 감정, 사고의 흐름까지 파괴한다. 오늘날 많은 사람들이 '집중이 안 된다', '피로하다', '하루가 어떻게 갔는지 모르겠다'라고 말하는 이유는 바로 이 ‘주의의 파편화’ 때문이다. 더 심각한 것은 우리가 소비한 정보가 나도 모르게 사고방식을 재구성하고, 특정 감정이나 행동을 유도한다는 점이다. 특정 정치 성향의 콘텐츠를 반복해서 접하거나, 과장된 자극의 영상들에 노출되면서 우리는 현실을 보는 시야가 점차 왜곡되고, 본질적인 가치 판단을 흐리는 상황에 놓인다. 이 모든 비극은 ‘의도하지 않은 소비’에서 비롯된다.

 

2️⃣ ‘의도적 소비’란 무엇인가: 정보 주권을 회복하는 첫 걸음

‘의도적 소비’란 단순히 정보를 적게 소비하는 것을 의미하지 않는다. 오히려 지금 이 시대에 필요한 것은 무엇을 선택적으로 받아들일 것인가를 명확히 정하는 능력, 즉 정보 주권을 회복하는 것이다. 이는 정보를 능동적으로 걸러내고, 자신의 가치와 목적에 맞는 콘텐츠만을 소비하겠다는 태도에서 출발한다. 우리가 하루에 100개의 콘텐츠를 무의식적으로 소비하는 대신, 5개의 정보를 목적을 갖고 의식적으로 선택해 읽는 습관을 들이면, 단순히 효율이 높아질 뿐만 아니라 뇌의 방향성까지 바뀐다.

의도적 소비의 핵심은 ‘자기 기준’을 갖는 것이다. 예를 들어, 나는 현재 어떤 문제를 해결하고자 하는가? 어떤 분야에 깊이 있는 통찰을 얻고 싶은가? 어떤 가치를 중심에 두고 살고 있는가? 이런 질문에 대한 답이 있을 때, 정보를 필터링할 수 있는 내부 나침반이 생긴다. 그 결과, 우리는 소셜미디어 알고리즘의 노예가 되는 것이 아니라, 자신만의 큐레이터가 될 수 있다. 또한, 이 과정은 사고의 밀도를 높이고, 감정적 피로를 줄이며, 삶의 방향성과 일관성을 유지하는 데 결정적 역할을 한다. 정보의 양보다 중요한 건 바로 ‘정보의 질’, 그리고 그 정보를 받아들이는 ‘내 의도’다.

 

3️⃣ 실천 전략: 디지털 다이어트와 정보 소비 루틴 만들기

의도적 소비를 실천하기 위해서는 구체적인 루틴과 도구가 필요하다. 우선 디지털 다이어트를 시도해 보자. 하루 3~4번, 정해진 시간에만 정보를 소비하고, 그 외 시간에는 SNS, 뉴스 앱, 이메일 확인을 차단하는 것이다. 이렇게 제한된 시간에만 정보를 소비하면, 정보가 밀도 있게 다가오고, 정보와 나 사이의 건강한 거리감을 유지할 수 있다. 또 하나의 실천법은 정보 기록 노트를 만들어 ‘오늘 내가 어떤 정보를 왜 선택했는가’를 짧게 메모하는 습관이다. 이 단순한 기록은 정보 소비의 목적성과 패턴을 점검하게 해 주며, 점차 무의식적 탐색을 의식적인 탐색으로 전환시켜 준다.

뿐만 아니라, 우리는 때로 ‘정보를 일부러 무시하는 용기’도 가져야 한다. 모든 뉴스를 실시간으로 따라가야 할 필요는 없다. ‘무시해도 되는 정보’를 걸러내는 기준을 스스로 만들고, 정보 FOMO(Fear of Missing Out)를 넘어서야 한다. 이를 위해, 신뢰할 수 있는 1~2개의 미디어만 선택적으로 구독하고, 하루 중 ‘정보 소비 없는 시간’을 정해두는 것도 유용하다. 가장 중요한 건, 정보 소비가 나를 지배하게 두지 말고, 내가 정보 소비를 설계해야 한다는 점이다. 이것이야말로 디지털 시대에 진정한 주체로 살아가는 첫 단계다.